Kabataş Erkek Lisesi’nden mezun olan Akın Yıldırım 1980’de İstanbul Devlet Güzel Sanatlar Akademisi (bugünkü adıyla Mimar Sinan Üniversitesi) Temel Sanat ve Bilimler bölümüne girdi ve 1984’te bu bölümden mezun oldu.
Özellikle Özer Kabaş’ın sanat üzerine olan görüşleri onu çok etkiledi. İlk heykel sergisini 1989’da gerçekleştirdi.
Uzun yıllar bakırla çalıştı. İlk dönemlerde totemler ve detaylı müzik enstrumanları serileri yaptı. Devamında dışavurumcu ve sürreel anlayışta çalışmalar yaptı. Zaman zaman soyut işler denedi. Soyut çalışmaların çok büyük bir kısmı masif ahşap heykellerdir. 1992 yılında “Fonksiyonel Heykeller” adı altında bir sergi açtı.
1994 ile 1998 yılları arasında çeşitli hayvan kemikleriyle çalıştı; bunları masif kullanmakla birlikte bazı heykellerde bakır protezler ve ahşap da kullandı, bunlarla birbirlerini yaratan, destekleyen formlar üretti. Gerçek formları hiçbir zaman dışlamadı. Naturel bir bakış açısıyla anatomik olarak, insan ve hayvan heykelleri çalıştı. Bütün bu anlatılan farklı bakış açılarını, hatta derin izler bırakmış bazı ekolleri içeren, tek heykelin bünyesinde birbirinden farklı ekolleri görebileceğimiz çalışmalar yaptı. Heykelde metafizik üzerine de yoğunlaştığı dönemleri oldu.
Son zamanlarda (2006’dan sonra), geleneksel malzemesi olan bakırı kullanmakla birlikte, çoğunlukla pirinç heykeller çalışıyor. Bronz dökümü andıran ama döküm olmayan, elde yapılan ve başka nüshası olmayan işler yapıyor.
İstanbul’daki atölyesinde çalışmalarını sürdüren sanatçı Akın Yıldırım, bugüne kadar pek çok kişisel sergi açmış, yurtdışında ve yurtiçinde sanat fuarlarına katılmıştır. Heykellerinin büyük bir kısmında gerçeğe, soyuta, mistik ve gerçeküstüne ulaşan insan ve hayvan dünyasını, onların başkalaşımlarını görselleştirmeye çalışmıştır.
1991 Almelek Sanat Galerisi ,İstanbul
1992 Tuğray Sanat Galerisi ,İstanbul
1993 Turkuvaz Sanat Galerisi,Ankara
1994 Mutlu Sanat Odası , İstanbul
1995 Art Shop , İzmir
1996 Almelek Sanat Galerisi ,İstanbul
1996 Aphrodie Sanat Galerisi , İzmir
1997 Tuğray Sanat Galerisi ,İstanbul
1998 Tuğray Sanat Galerisi ,İstanbul
1999 Mutlu Sanat Odası , İstanbul
2000 Aphrodie Sanat Galerisi , İzmir
2000 Mutlu Sanat Odası,10.İstanbul Sanat Fuarı
2001 Art Shop , İzmir
2002 Art Shop , İzmir
2003 Mutlu Sanat Odası , İstanbul